In Conversation:
エドゥアール・エリアスとトーマス・ヘプカー

「ライカI」誕生100周年を記念し、9月からライカギャラリーパリにて報道写真家エドゥアール・エリアスと、「ライカ・ホール・オブ・フェイム・アワード」受賞者であり、自らをアーティストではなく「イメージメーカー」と称すトーマス・ヘプカーの作品を展示します。

初の量産35mm判カメラによって、フォトジャーナリストたちは現場の空気に溶け込み、目立たず自在に対象に迫ることを可能にするツールを手にしました。ルポルタージュ写真というジャンルは、ライカフォトグラフィーを支える重要な柱のひとつとなっています。そのジャンルを代表する写真家のひとり、フランス人写真家エドゥアール・エリアスと、「ライカ・ホール・オブ・フェイム・アワード」受賞者のトーマス・ヘプカーが、ライカギャラリーにて写真を通じた対話を繰り広げます。二人の作品は、世界各地の戦地や危機的状況を捉え、歴史に痕跡を残す決定的瞬間を見る者の心に強く刻みつけるものです。「In Conversation」は、「ライカ・ホール・オブ・フェイム・アワード」受賞者の作品を現代の文脈と結びつけ捉え直すというコンセプトで、ライカギャラリーが毎月開催している写真展。「ライカI」誕生100周年に、またひとつ新たなオマージュを捧げます。

写真展では世代間での視覚を通じた対話がテーマですが、どのようなアプローチをとりましたか？
この対話は、単に世代を比較するものではなく、「世界をどう見るか」という視点の連続性に焦点をあてたものだと捉えています。トーマス・ヘプカーと私は全く異なる時代や状況で活動してきましたが、作品において求める明晰さと対象との距離感には共通点があります。使用するツール、時代、そしてメディアは変化しましたが、ある種の身ぶりや、世界との向き合い方、それは変わるものではありません。そうした職人気質ともいえる姿勢こそが、世代を超えて受け継がれていくのだと思います。

インスピレーションの源は何ですか？
写真そのものと同じくらい、文学作品や歴史からもインスピレーションを得ています。クルツィオ・マラパルテ、ジョゼフ・ケッセル、エミール・ゾラ、トゥキディデス、W. G. セーバルトといった作家たちは、戦場写真家と同じくらい影響を受けた存在です。彼らに共通するのは、現実の複雑さを恐れることなく観察し、それを表現する力強さです。写真を撮るとは、ある種の手段を用いて「書く」ということです。「語彙」が豊富であればあるほど、既成の型を破り、自分だけの文法（＝写真表現）を編み出すことができるのです。私は、さまざまな語り口やアプローチ、文体の多様性の中にインスピレーションを見出し、それを通じて自分自身の写真言語をかたちづくっていきたいと思っています。簡略化することなくストーリーを語り、説き伏せることなく物事を伝えることを目指しています。

写真は過去数十年でどのように変化したと思いますか？
今や写真というツールは、日常生活にすっかり溶け込んでいます。スマートフォンには、もはや“万能ツール”とも言える機能が備わっていて、あとはコーヒーメーカーがついていれば…というくらいでしょう。本格的な写真と、スマートフォンで気軽に撮る画像との境界は、ますます曖昧になっています。

こうした“写真の民主化”は、写真と私たちの関係性を根本から変えました。写真は今、どこにでもあり、簡単にできるもの、そして現われては消える儚い存在になっています。このことは、私たちが被写体に向ける眼差し、生み出す作品だけでなく、写真という媒体に対し抱いていた信頼感さえも変えました。写真がより身近なものになった一方で、その裏には代償もあります。写真表現における基準点が曖昧になり、形式的な厳密さが薄れ、美意識の均質化が進んだのです。しかし、それでもなお評価され、そしてこれからも評価され続けていくのは、どのような意図をもってその写真が撮られたかという点です。写真を特別なものにするのは、変わらずそこにあるのです。