La Désalpe（牛の下山祭）

アルプスの牛の下山祭は、スイスで古くから受け継がれてきた伝統行事です。夏の放牧を終えた牛たちが、秋の訪れとともに山から谷へと下りていきます。写真家ジョルディ・ルイス・シレラは、この伝統的な風景を記録するとともに、その営みを通して、この土地に根差す人々やコミュニティとの深い絆を写し出しています。

ジョルディは、被写体となる人々と信頼関係を築くために十分な時間をかけられる長期的なプロジェクトを好んで手がけています。スイスのティレ一家は、アルプスから牛を下ろす伝統行事「牛の下山祭」に向けた準備期間から当日に至るまで、ジョルディによる取材と撮影を受け入れました。こうして生まれた写真シリーズは、受け継がれてきた伝統だけでなく、農村地域における人々のつながりやコミュニティの姿も写し出しています。

アルプスでの暮らしには、どのような特徴がありますか？
ジョルディ・ルイス・シレラ: アルプスでの暮らしが、農業や牧畜によって生計を立てるほかの山岳地域の暮らしと比べて、どれほど異なるのかは正直なところ分かりません。ただ、動物たちや季節の移ろいに日々の営みが大きく左右される、決して楽ではない生活であることは確かです。休みもほとんどなく、私が話を聞いた人々によれば、さまざまな要因から経済的にも厳しい状況に置かれているといいます。その一方で、人々と土地との深い結びつきや、この暮らしそのものには、ほかにはない特別な魅力があります。もちろん雄大な風景の美しさにも心を惹かれましたが、私が何より興味を持ったのは、人々の日常が自然環境や仕事、そして地域の人々との関係のなかで、いかに密接に結びついているかということでした。

アルプスの牛の下山祭は、どのように行われるのでしょうか？
おそらく、もともとはごく単純な放牧作業として始まったのでしょう。山で放牧されていた牛たちを冬に備えて谷へと連れ戻す習慣が、やがて地域コミュニティ全体が参加する伝統行事へと発展していったのです。人々は協力して牛たちを花で飾り、自らも民族衣装をまといます。そして最後には、皆で力を合わせて成し遂げた大仕事をねぎらいながら、盛大な昼食を囲んで祝います。つまり、その背景には非常に実用的な理由があります。これは必ず行わなければならない作業であり、おそらく農家の家族だけでは十分な人手を確保できなかったため、多くの人々の協力が必要だったのでしょう。そうした共同作業を通じて、人々が集い、ともに祝う場が生まれ、今日まで受け継がれてきたのです。

この作品を通して、何を表現したいと考えましたか？
私はこのプロジェクトを、ひとつの伝統を中心に形成されるコミュニティの姿を記録したものとして捉えています。人々は皆、それぞれの役割を担いながら協力し合っていました。花飾りを作る人、谷へ下りる前に牛の体をきれいにする人、参加者のために食事を用意する人、さらには谷へ下りた牛たちの世話を手伝う人もいます。協力するために集まる人々の中には、その村に住んでいるわけでも、農業に従事しているわけでもない親族が少なくありません。それでも、皆がこの行事を支えるために集まってくるのです。特に私が魅力を感じたのは、この伝統が世代を超えて受け継がれていることです。そこでは誰もが何らかの役割を果たし、自分がより大きな共同体の一員であることを実感しています。こうした帰属意識や、人々がひとつになって行事に参加する姿は、写真家として非常に興味深く、ぜひ記録したいと感じるものでした。

このプロジェクトではどのようなアプローチで撮影に臨みましたか？また、これまでの作品との違いや新たな発見はありましたか？
今回のプロジェクトでは、キャリア初期に取り組んでいた頃を思い出しながら、非常にオーソドックスなルポルタージュの手法で撮影に臨みました。そういう意味では、自分の原点に立ち返るような感覚がありました。当時の私はまだフランス語が十分に話せず、撮影する人々とコミュニケーションを取ることに苦労していました。その経験を通じて、かつて言葉の通じない国々で撮影していた頃のプロジェクトを思い出しました。もちろん、最終的にはどのような状況でも互いに理解し合う方法は見つかるものですが、言葉に頼りすぎず、その場に身を置いて人々や出来事をじっくり観察しながら撮影するという姿勢を改めて実践できたことは、とても興味深い経験でした。また今回は、特定の依頼や厳しいスケジュールに縛られることなく、被写体となる人々と十分な時間を共有することができました。その自由さがあったからこそ、何かを追い求めるのではなく、ただ目の前で起こっていることを見つめ、その流れに身を委ねながら撮影することができたのです。そうした時間の積み重ねが、この作品の空気感にも反映されていると思います。

あなたは2023年、メキシコで制作されたシリーズ『On This Side There Are Dreams, Too』で「ライカ・オスカー・バルナックアワード」のファイナリストに選出されました。それ以来、写真家としてどのような変化がありましたか？
この賞のファイナリストに選ばれたことは、メキシコとアメリカの国境地帯で取り組んできた活動が高く評価された証しのように感じられました。また、他の写真家や審査員の方々、そしてライカコミュニティの皆さんと出会えたことも、本当に素晴らしい経験でした。それ以来、多くの変化がありました。現在はスイスに拠点を移し、作品のテーマや対象も徐々にヨーロッパの新たな地域や題材へと広がっています。一方で、メキシコに住んでいた頃は、主にラテンアメリカを中心に活動していました。その意味で、『La Désalpe』のプロジェクトは、そうした移行期を象徴する作品のひとつでもあります。この作品は、「ライカ・オスカー・バルナックアワード」でファイナリストに選ばれた作品に比べると、はるかに静かで穏やかな物語です。しかしその一方で、私が写真において特に関心を寄せているテーマと深く結びついています。それは、コミュニティのあり方、人々と土地との関係性、そしてその土地ならではの個性を形づくるささやかなディテールです。

アルプスの牛の下山祭という伝統は、スイスという国について何を物語っているのでしょうか？
スイスは、多くの国と同じように、私たちが抱くイメージよりもはるかに多様な側面を持つ国だと思います。一般的には金融や国際機関、都市的な豊かさといったイメージで語られることが多いですが、その一方で、今なお農業を営み、土地を大切にしながら、地域のコミュニティと深く結びついて暮らしている人々も数多くいます。私は、こうした異なる側面がひとつの国の中に共存していることを、とても美しく興味深いことだと感じています。そしてそれは、私がこれまでも写真を通して探求してきたテーマのひとつでもあります。私が関心を持っているのは、ある場所について広く知られている表面的なイメージだけではなく、その奥にある多層的な現実に目を向けることです。このプロジェクトでも、下山祭という伝統を通して、人々と土地とのつながりや、コミュニティのあり方といった、もうひとつのスイスの姿を伝えたいと考えました。

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