My Wonderland, continued
Mit seinem Buch My Wonderland präsentierte der Fotograf 2022 seine Beobachtungen über New York. Nun geht die Serie über den Big Apple weiter – nach gesellschaftlichen und politischen Veränderungen widmet er sich in Momentaufnahmen dem stetigen Spannungsfeld zwischen menschlicher Dichte und tiefer Einsamkeit.
Das Interview
Ihr neues Projekt ist eine Fortsetzung Ihrer Serie My Wonderland. Was ist diesmal anders?
Eigentlich sehe ich diese neue Serie nicht als Richtungswechsel, sondern als eine fortlaufende Entwicklung. Mein erstes Buch My Wonderland, das mittlerweile ausverkauft ist, behandelte die ersten zehn Jahre meiner Arbeit in Manhattan. Ich hatte nie vor, dass es eine Endstation sein sollte; es war lediglich das erste Kapitel. In gewisser Weise hat sich nichts geändert, und doch ist alles anders. Da ich über einen so langen Zeitraum arbeite, begleite ich die Stadt im Wesentlichen bei ihrer Verwandlung. So wurden beispielsweise im ersten Buch nur sieben von 60 Bildern vor der Pandemie aufgenommen. Diese neue Arbeit fängt die anschließende Veränderung New Yorks und seiner Bewohner ein. Ich dokumentiere den Wandel der Stadt in der Zeit, in der wir leben, und beobachte, wie sich die Seele Manhattans im Laufe der Zeit verändert.
Warum ist New York für Sie ein Wunderland?
Für mich ist ein Wunderland kein Märchen, es ist ein Ort, an dem man sich am meisten wie man selbst fühlt, ein Zufluchtsort, an den man sich zurücksehnt, idealerweise einmal im Jahr, um sich neu zu orientieren. Es ist ein Ort, der sich von meinem Alltag abhebt, eine Sphäre, in der ich nicht im herkömmlichen Sinne „arbeite“, sondern eine Zeitkapsel, in der ich mich ganz auf den gegenwärtigen Moment einlassen kann. New York ist für mich dieser Ort, weil es dort eine einzigartige Freiheit gibt. Es herrscht dort eine schöne Gleichgültigkeit; die Menschen sind so in ihr eigenes Leben vertieft, dass sie anderen keine Beachtung schenken. Diese kollektive Anonymität lässt alles leicht und ungezwungen erscheinen. Sie gibt einem den Raum, einfach nur zu sein.
Wonach suchen Sie in der Stadt?
Ich gehe nicht mit einer Checkliste oder einem bestimmten Motiv im Kopf hinaus. Stattdessen suche ich die Schwingungen der Stadt. Was New York mir bietet, ist eine unvergleichliche, rohe Energie; es ist wie ein konstanter elektrischer Strom, der dich vorantreibt. In New York geht man nicht einfach nur spazieren, man wird von der Dynamik mitgerissen. Diese Energie ist eine Mischung aus Millionen von sich kreuzenden individuellen Geschichten, der Vertikalität der Wolkenkratzer und dieser einzigartigen „New York Minute“, in der sich alles in einem Herzschlag ändern kann. Für einen Fotografen ist diese Energie ein Geschenk. Sie schafft einen Zustand erhöhter Wahrnehmung, in dem ich nicht nur Beobachter, sondern auch Teilnehmer bin.
Was fasziniert Sie an der Street Photography?
Am meisten fasziniert mich die ungefilterte Ehrlichkeit der Straße. Für mich ist authentische Street Photography eine Form der Wahrheitsfindung. Da nichts inszeniert oder choreografiert ist, hat sie die einzigartige Kraft, die rohe Essenz unserer Zeit einzufangen. In einer Welt, die sich in einem erschöpfenden Tempo bewegt, in der oft alles kuratiert oder gefiltert wird, fungiert ein Foto als notwendiger Anker. Es ermöglicht uns, die Zeit anzuhalten, einen einzelnen Herzschlag aus dem Chaos herauszulösen. Es hat etwas zutiefst Bewegendes, eine spontane Geste oder einen flüchtigen Blick einzufangen, die es so nie wieder geben wird. Indem ich diese ungeskripteten Momente dokumentiere, mache ich nicht nur Fotos, sondern bewahre auch ein Stück Geschichte.
Haben Sie fotografische Vorbilder?
Was die Straßen von New York angeht, habe ich immer den Witz und das Timing von Jeff Mermelstein, die stille Poesie von Gus Powell und natürlich den legendären Joel Meyerowitz bewundert, der die Farbe von Manhattan wirklich geprägt hat. Auf einer allgemeineren Ebene bin ich stark von Meistern der Erzählkunst wie Joel Sternfeld und Alex Webb beeinflusst. Ich muss auch Greg Halpern und Alec Soth erwähnen; ihre atmosphärische und sehr persönliche Herangehensweise an die amerikanische Landschaft war für mich eine wichtige Orientierung, als ich an meinem zweiten Buch Before Rebirth arbeitete.
Was bedeutet Farbe für Sie in der Fotografie – und wie gut war die Leica dafür geeignet?
Für mich ist Farbe gleichbedeutend mit Realität. Obwohl ich die Tradition der Schwarzweißfotografie sehr bewundere, ist es mein Ziel, meine Umgebung und unsere Zeit so zu dokumentieren, wie sie wirklich sind. Farbe ist ein untrennbarer Bestandteil des Stadtbildes, und das gilt besonders für New York; die Identität der Stadt basiert auf ihrer spezifischen Farbpalette.
Hier kommt meine Leica ins Spiel. Ich verwende die Q-Serie seit 2017 und fotografiere seit ihrer Markteinführung im Jahr 2023 mit der Q3. Was ich daran liebe, ist, dass sie direkt aus der Kamera heraus bemerkenswert natürliche Farben liefert. Die Wiedergabe ist so originalgetreu, dass ich bei der Nachbearbeitung enorm viel Zeit spare. In der Street Photography ist Geschwindigkeit alles, nicht nur beim Auslösen des Verschlusses, sondern auch beim Workflow. Mit einer Kamera, die die Realität des Augenblicks so genau einfängt, kann ich der Szene treu bleiben, ohne meine Bilder am Computer übermäßig bearbeiten zu müssen.
Wie wird Ihre Wonderland-Serie weitergehen?
Seit der Veröffentlichung von My Wonderland im Jahr 2022 bin ich bereits viermal nach New York zurückgekehrt und werde Ende Mai wieder dorthin reisen. Dies wird mein erster Besuch seit den jüngsten politischen Veränderungen in der Stadt sein, und ich bin gespannt, wie sich das auf den Straßen niederschlägt. Ich habe es nicht eilig, zu definieren, was als Nächstes kommt; im Moment konzentriere ich mich einfach darauf, die fortwährende Veränderung der Stadt festzuhalten. Ich lasse die Tür offen – wenn diese neuen Bilder irgendwann eine zusammenhängende Geschichte ergeben, könnten sie ganz natürlich zu einem zweiten Kapitel oder einer neuen Publikation führen. Gerade genieße ich einfach den Prozess, die Geschichte Manhattans Bild für Bild zu beobachten.
© Corentin_Fohlen
Über Cedric Roux
Die fotografische Arbeit des Franzosen Cedric Roux hat ihre Wurzeln vor allem in den Straßen von Megastädten. Als Orte der Bewegung und Spannung werden sie zum Schauplatz von Präsenz, Unmittelbarkeit und zufälligen Begegnungen. Durch Langzeitprojekte wie My Wonderland und Before Rebirth offenbaren seine Bilder die städtische Umgebung in Fragmenten von Zerbrechlichkeit, Einsamkeit oder Ernüchterung. Seine Arbeiten werden regelmäßig in Frankreich und international ausgestellt und veröffentlicht. Sein neuestes Projekt trägt den Titel Lost Angels.
