My Wonderland, continued

세드릭 루는 화보 My Wonderland를 통해 2022년 뉴욕에 대한 자신의 관찰을 선보였습니다. 이제 그는 '빅 애플'을 다루는 이 연작을 이어가며, 사회적·정치적 변화 이후의 빽빽한 군중과 깊은 고독 사이 끊임없는 긴장감을 순간적으로 포착하며 탐구합니다.

도시에서 어떤 것을 찾으시나요?
저는 체크리스트를 만들거나, 머리 속에 특정한 피사체를 떠올리며 밖에 나가지 않습니다. 대신 도시의 진동을 찾아 나서죠. 뉴욕이 주는 것은 비교할 수 없는 원초적인 에너지입니다. 끊임없이 흐르는 전류처럼 사람을 앞으로 밀어붙이죠. 뉴욕에서는 단순히 걷는 게 아니라, 도시의 역동성에 휩쓸리게 됩니다. 이 에너지는 수백만 명의 사람들의 엇갈리는 개인적 이야기, 마천루의 수직성, 그리고 모든 것이 한 순간에 바뀔 수 있는 특유의 "뉴욕 미니트(New York Minute)"가 만들어낸 것입니다. 사진가에게 이 에너지는 하나의 선물입니다. 단순한 관찰자가 아닌 참여자가 되어 극도로 예리한 감각을 가지게 만들어주기 때문입니다.

스트리트 포토그래피의 어떤 점에서 매력을 느끼시나요?
제가 느끼는 가장 큰 매력은 필터를 거치지 않은 거리의 진정한 모습입니다. 제게 있어 진정한 스트리트 포토그래피는 진실을 발견해가는 과정입니다. 연출도 계산도 없기 때문에 우리 시대의 본질을 그대로 포착할 수 있는 특유의 힘이 있죠. 모든 것이 선별되거나 걸러지며 숨가쁘게 돌아가는 세상에서 사진은 필수적인 '닻'의 역할을 수행합니다. 시간을 멈추고 혼돈 속에서 단 한 번의 고동을 끄집어낼 수 있습니다. 다시는 반복되지 않을 순간의 제스처나 찰나의 시선을 포착하는 데에는 깊은 감동이 서려 있습니다. 저는 이런 각본 없는 순간을 기록하면서 단순한 사진이 아닌 역사의 한 부분을 보존한다고 생각합니다.

사진 작업의 롤모델이 있나요?
뉴욕의 거리를 담은 사진에 있어서는 제프 머멜스타인(Jeff Mermelstein)의 위트와 타이밍, 거스 파월(Gus Powell)의 고요한 시적 감성, 그리고 맨해튼의 색채를 멋지게 만들어온 전설적인 조엘 메이어로위츠(Joel Meyerowitz)를 늘 존경해왔습니다. 일반적인 수준에서는 조엘 스턴펠드(Joel Sternfeld)와 알렉스 웹(Alex Webb)과 같은 스토리텔링의 대가들로부터 큰 영향을 받았습니다. 그렉 핼펀(Greg Halpern)과 알렉 소스(Alec Soth)도 빼놓을 수 없겠네요. 미국의 풍경에 대한 두 작가의 분위기 있고 아주 개인적인 접근 방식은 제가 두 번째 사진집인 Before Rebirth 작업을 할 때 중요한 방향성을 제시해 주었습니다.

사진에 있어 색은 어떠한 의미를 가지며, 라이카는 어떤 점에서 적합했나요?
제게 있어 색은 곧 현실과도 같습니다. 저는 흑백 사진의 전통을 아주 높이 사지만, 제 목표는 우리가 사는 환경과 시대를 있는 그대로 기록하는 것입니다. 색은 도시 사진의 불가분한 일부이며, 특히 도시의 정체성이 특유의 색상 팔레트에 기반을 두고 있는 뉴욕의 경우에는 더욱 그렇습니다.
여기에서 제 라이카가 중요한 역할을 합니다. 저는 2017년부터 Q 시리즈를 사용하고 있으며, 2023년 Q3의 시장 출시 이후로는 이 카메라로 사진을 촬영하고 있습니다. 제가 좋아하는 점은, 카메라에서 바로 전해지는 색이 놀라울 정도로 자연스럽다는 것입니다. 색 재현이 원본 그대로인 수준이라, 후반 작업에서 시간을 아주 많이 절약해줍니다. 스트리트 포토그래피에 있어서는 셔터를 누르는 순간은 물론 워크플로에 있어서도 속도가 전부입니다. 순간의 실제 모습을 정확히 포착하는 카메라를 통해 저는 사진을 컴퓨터에서 과도하게 편집할 필요 없이 장면을 진실 그대로 남길 수 있습니다.

Wonderland 연작은 어떻게 계속될까요?
2022년에 My Wonderland를 펴낸 이후, 저는 이미 네 번이나 뉴욕을 재방문했고, 5월 말에 다시 돌아갈 예정입니다. 최근의 정치적 변화 이후 뉴욕을 처음으로 방문하게 되는데, 이게 거리에서 어떤 모습으로 나타날지 아주 궁금합니다. 저는 다음에 무엇이 다가올지를 정의하는 데 서두르지 않고, 현재 도시의 계속되는 변화를 포착하는 데 집중하고 있습니다. 저는 가능성을 열어두고 있습니다. 언젠가 새로운 사진들이 하나의 일관된 이야기로 이어진다면, 자연스럽게 두 번째 장이나 새 출판물이 될 수도 있습니다. 지금은 단순히 맨해튼의 이야기를 한 장 한 장 관찰하는 과정을 즐기고 있습니다.