The Firefighters
of the World
Deserve Witnesses
Rafael Vilela
Ich habe eine große Vorliebe für das Fotografieren von Bewegungen, Veränderungen, Kulturen, Territorien und Ungerechtigkeiten.
Ich glaube, dass ich mich von der Kunst und der Gesellschaft im Allgemeinen inspirieren lasse, und ich verwende die Dokumentarfotografie als mein Werkzeug. Mein Stil ist vielleicht eher die Beobachtung des Lebens in all seiner Schönheit und seinen Widersprüchen.
Ich bin in Brasilien geboren und aufgewachsen. Genauer gesagt in der Stadt São Paulo, der größten Stadt des Westens, mit 22 Millionen Einwohnern. Ich habe einige Jahre meiner Kindheit in einer viel kleineren Stadt auf dem Land verbracht, die Piracicaba heißt, was in der Guarani-Sprache "der Ort, an dem der Fisch aufhört" bedeutet - diese Zeit war grundlegend für den Aufbau meiner Vorstellungswelt.
Dieses Foto wurde im Juni 2020 in dem indigenen Guarani-Dorf Itakupe am Rande der Stadt São Paulo aufgenommen. Im atlantischen Wald auf dem Land der Indigenen brach ein großes Feuer aus, und die Guarani, die Hüter des Waldes, kämpften die ganze Nacht, um es einzudämmen.
Es ist ein Bild der Tapferkeit, der Unverwüstlichkeit, das die Ureinwohner dieses Landes seit 520 Jahren in ihrem Kampf gegen die Kolonisierung begleitet - und das nicht besser dargestellt werden kann, als durch ein Feuer, das in wenigen Sekunden Zusammenhänge zerstört, die Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende gebraucht haben, um geschaffen zu werden.
Ich war sehr verängstigt, aber voller Adrenalin. Es war sehr heiß und irgendwann waren wir von einem Feuerkreis um die Waldhüter herum umgeben. Sie waren zerbrechlich und bekämpften das Feuer mit gewöhnlichen Jacken, ohne irgendeine spezielle Ausrüstung, nur mit ihrer Entschlossenheit.
Dieses Foto ist Teil meines laufenden persönlichen Projekts Forest Ruins, einer Geschichte über die Klimakrise in der größten Stadt Amerikas, die auf meiner Begegnung mit dem Guarani-Volk der Mbyá und ihren Perspektiven beruht. Sie leisten Widerstand inmitten einer zerstörten städtischen Umwelt und bewahren ihre Sprache, ihre Kultur und ihren Glauben.
Es ist ein Projekt, das uns auffordert, unsere Abwasserkanäle, Flüsse, Straßen und Gebäude zu betrachten und zu verstehen, dass dies unsere Umwelt ist, das, was wir aus ihr gemacht haben. Die Lebensweise in den Großstädten ist ein sicheres Rezept für unseren Untergang als menschliche Rasse und für den Planeten selbst.
Heute verbrauchen die Städte etwa 75 % der globalen Primärenergie und stoßen etwa 60 % der globalen Treibhausgase aus.
Die ursprüngliche Bevölkerung, insbesondere diejenigen, die in diesem städtischen Umfeld leben, haben Antworten auf diese Dilemmas, die eine mögliche Zukunft aufzeigen. Ich glaube, wir müssen auf sie hören und von ihnen lernen.
Die Atmosphäre mancher Fotos beeindruckt mich immer besonders. Die Fähigkeit, einen in einen anderen Raum und eine andere Zeit zu versetzen, sich in eine andere Realität hineinzuversetzen, fast so, als ob es möglich wäre, etwas Ähnliches zu fühlen wie derjenige, der in diesem Moment dort war. Das ist es, was die Summe aus Kunst und Information ausmacht, und wenn die Fotografie diesen Punkt erreicht, ist das immer sehr spannend.
Fotograf zu sein, scheint mir eine hervorragende Ausrede zu sein (ohne Schuldgefühle), um andere Realitäten als meine eigene kennenzulernen und in irgendeiner Weise zu ihnen beizutragen. Es ist auch ein mächtiges Werkzeug, um mich selbst zu betrachten, Privilegien zu hinterfragen und zu verstehen, wie ich mich in dieser Welt positionieren und verhalten soll.
Rafael Vilela
LOBA Shortlist Kandidat 2022
Rafael Vilela und sein Projekt "Forest Ruins: Indigenous Way of Life and Environmental Crisis in the Americas' Largest City" war einer der Kandidaten für den Leica Oscar Barnack Award im Jahr 2022.
