I pompieri
del mondo
meritano testimoni
Rafael Vilela
Ho una grande predilezione per fotografare movimenti, trasformazioni, culture, territori, ingiustizie.
Credo di essere ispirato dall'arte e dalla società in generale, e uso la fotografia documentaria come mio strumento. Forse il mio stile va più verso l'osservazione della vita, in tutte le sue bellezze e contraddizioni.
Sono nato e cresciuto in Brasile. Più precisamente nella città di San Paolo, la città più grande dell'Occidente, con 22 milioni di abitanti. Ho trascorso alcuni anni della mia infanzia in una città molto più piccola, in campagna, chiamata Piracicaba, che in lingua Guarani significa “il luogo dove si ferma il pesce” – questo periodo è stato fondamentale per la costruzione del mio immaginario.
Questa foto è stata scattata nel giugno 2020, nel villaggio indigeno Guarani di Itakupe, alla periferia della città di San Paolo. C'è stato un enorme incendio nella foresta atlantica all'interno della terra indigena e i Guarani, che sono i guardiani della foresta, hanno combattuto tutta la notte per contenerlo.
È un'immagine di coraggio, di resilienza, che da 520 anni accompagna i popoli nativi di questa terra nella loro lotta contro la colonizzazione - che non può essere meglio rappresentata se non dal fuoco, che distrugge in pochi secondi contesti che hanno richiesto secoli o addirittura millenni per formarsi.
Ero molto spaventato ma carico di adrenalina. Faceva molto caldo e ad un certo punto siamo stati circondati da un cerchio di fuoco attorno ai guardiani della foresta; questi erano fragili, combattevano il fuoco con giubbotti normali, senza alcun tipo di attrezzatura specialistica, solo con la loro determinazione.
Questa fotografia fa parte del mio progetto personale in corso, Forest Ruins, una storia sulla crisi climatica nella più grande città delle Americhe, basata sul mio incontro con il popolo Guarani Mbyá e le loro prospettive. Resistono in un ambiente urbano degradato, preservando la loro lingua, la loro cultura e le loro credenze.
È un progetto che ci chiama a guardare le nostre fogne, i fiumi, le strade e gli edifici e capire che questo è il nostro ambiente, è ciò che ne abbiamo fatto. Che il modo di vivere nelle grandi città è una formula sicura per la nostra rovina come razza umana, oltre che del pianeta stesso.
Oggi le città consumano circa il 75% dell'energia primaria totale ed emettono circa il 60% dei gas serra globali.
Le popolazioni originarie, specialmente quelle che vivono in questo ambiente urbano, hanno risposte a questi dilemmi che indicano un possibile futuro. Credo che dobbiamo ascoltarli e imparare da loro.
Rimango sempre particolarmente colpito dall'atmosfera di alcune foto. La capacità di portarti in un altro spazio e tempo, di metterti dentro un'altra realtà, quasi fosse possibile sentire qualcosa di simile a chi c'era in quel momento. Questo è ciò che fa la somma di arte e informazione e quando la fotografia arriva in questo luogo è sempre molto emozionante.
Fare il fotografo mi sembra un'ottima scusa (senza sensi di colpa) per conoscere realtà diverse dalla mia e contribuire in qualche modo ad esse.
È anche un potente strumento per guardarmi, mettere in discussione i privilegi e capire come posizionarmi e agire in questo mondo.
Rafael Vilela
I pompieri del mondo meritano testimoni
Elenco finalisti LOBA 2022
Rafael Vilela e il suo progetto "Forest Ruins: Indigenous Way of Life and Environmental Crisis in the Americas' Largest City" sono stati tra i finalisti al Leica Oscar Barnack Award nel 2022.
