Avec l’inauguration solennelle de la troisième phase de construction du Leitz-Park, les Ernst Leitz Werkstätten reprennent leurs activités et vont établir une toute nouvelle ligne de produits exclusifs dans la gamme de produits de la société Leica Camera AG : des montres élégantes, mécaniquement très complexes, fabriquées en petites séries. Les Ernst Leitz Werkstätten, implantés dans la partie la plus récente du site, offrent derrière leurs vitres un aperçu fascinant dans le monde complexe de la fabrication des montres « Made in Germany ». Les locaux abritent un atelier de montage, un atelier de service-conseil et un espace boutique.
Pour son lancement, la montre Leica sera d'abord déclinée dans deux modèles : le LEICA L1 et le LEICA L2. Ces deux variantes sont inspirées des détails esthétiques propres aux produits de précision qui font la réputation mondiale de la marque originaire de Wetzlar. Cette montre doit son aspect au Professeur Achim Heine qui, durant de longues années, a conçu de nombreux produits Leica et connaît donc parfaitement les principes de design spécifiques à l’entreprise. On retrouve par conséquent de nombreuses caractéristiques indéniables dans les détails et les ornements filigranes des montres, notamment dans la finesse des aiguilles et des index, dans la forme du boîtier en acier inoxydable richement travaillé, dans les rainures ornant les couronnes ou dans le verre bombé côté cadran qui rappelle la lentille avant d’un objectif.
Ces deux modèles sont entraînés par un mécanisme mécanique à remontage manuel qui a été spécialement développé et qui peut être admiré à travers le fond transparent en verre saphir très résistant. Le facteur « Made in Germany » étant particulièrement important aux yeux de Leica, c'est la société Lehmann Präzision GmbH qu’elle a choisie pour cette coopération. Le développement, la construction et une grande partie des composants montés proviennent de cette entreprise de la Forêt-Noire, garantissant ainsi aux montres un degré de fabrication interne particulièrement élevé.
Design et technologie sont complémentaires sur les montres Leica : aussi bien le verre côté cadran et que le fond transparent sont fabriqués dans un verre saphir résistant aux égratignures, sachant que le verre côté cadran est en plus antireflet double face. Chaque modèle est pourvu de la couronne-poussoir brevetée et d’un affichage d’état sur le cadran. Autre particularité de la couronne : la mise à zéro de la trotteuse – la couronne n'est donc pas seulement attrayante par son aspect esthétique, elle apporte à la montre une fonction utile supplémentaire.
Le minimalisme de leur design et l’excellence de leur qualité font des modèles LEICA L1 et LEICA L2 des outils fonctionnels qui, de plus, sont l’expression d’un véritable état d'esprit.
Dr Andreas Kaufmann, actionnaire principal et Président du conseil d’administration de Leica Camera AG, s’adressant aux Ernst Leitz Werkstätten : « Je suis très heureux que ce projet, fruit de plusieurs années de collaboration, puisse être présenté aujourd'hui. Je crois que nous avons réussi, avec nos partenaires, à développer et à fabriquer une montre « Made in Germany » qui reflète parfaitement les valeurs de notre marque haut de gamme. »
Markus Lehmann, Directeur de Lehmann Präzision GmbH, à propos de la collaboration avec Leica Camera : « Indépendamment de ce projet, nous avons déjà fabriqué par le passé des machines de précision pour Leica. Il va de soi que cela a été très intéressant d'avoir affaire à Leica dans des domaines si différents, sachant que le projet portant sur les montres me tient particulièrement à cœur. Après qu’une collaboration fructueuse se soit dessinée dès la phase préliminaire du projet, nous avons réussi à intensifier nos relations entre partenaires. »
Les montres LEICA L1 et LEICA L2 seront commercialisées à partir de l'automne 2018 – le modèle L2 sera également disponible en or rose. Des modèles spéciaux limités des deux variantes en acier inoxydable avec cadran rouge sortiront à l’occasion de la reprise d'activités des Ernst Leitz Werkstätten.