타호 사이드 미션

라이카 SL3-S와 함께한 블로토와 친구들

Snowboarder does a one-armed handstand on a ramp in the mountains

도너 패스 주변에서 라이딩 명소를 찾아 하이킹? 재밌겠는데, 가자!

이번 초겨울 시즌 타호 여행은 그야말로 자연스럽게 흘러갔습니다. 수십 년 동안 전 세계를 누비며 스노보드 액션과 모험을 함께해 온 세 명의 오랜 친구들에게는 당연한 일이었죠. 하지만 이들은 단순한 주말 스노보더가 아닙니다. 오히려 정반대에 가깝습니다.

이들은 진정한 파워 트리오입니다. 핀란드 출신의 프리스타일 혁신가이자 전직 프로 라이더 유시 옥사넨 (Jussi Oksanen), 하프 파이프 대회에서 수많은 타이틀을 거머쥐고 타호를 베이스로 활동하는 대니 데이비스 (Danny Davis), 그리고 스노보딩 역사상 가장 많은 작품을 남긴 사진가이자 베테랑 렌즈맨 딘 "블로토" 그레이 (Dean “Blotto” Gray).

지난 20여 년간 스노보드를 지켜본 팬들에게는 익숙한 이름일 것이고, 진정한 스노보드 마니아들에게는 이들이야말로 전설적인 존재입니다. 그리고 이 셋이 모이면 항상 즐거운 일이 벌어집니다.

Dean Blotto Gray showing a snowboarder his images on the Leica SL3-S

기획자

이번 여행의 계획을 세우고 팀을 꾸린 건 블로토였습니다. 수십 년간 Burton Snowboards의 공식 사진가로 활동하며 스노보드 씬을 기록해 온 그는 촬영을 위해 어디로 가야 할지, 누구에게 연락해야 할지를 본능적으로 알고 있습니다. 지도를 펼쳐 아무 눈 덮인 장소를 찍어도, 블로토는 이미 그곳에 가서 최소 세 가지 각도로 촬영했을 확률이 높습니다. 과장이 아닙니다.

그래서 이번 현지 촬영 역시 몇 통의 전화로 간단하게 정리되었습니다. 목표는 단순했습니다. 캘리포니아 타호 호수 주변의 라이딩 가능한 도로변 명소를 탐험하며 며칠 동안 소년들과 함께 슬로프를 다시 타는 것이었습니다.

The Scenic Bypass

12월, 북미 전역의 눈 상태를 고려하면 이번 목적지는 자연스럽게 캘리포니아로 정해졌습니다. 안정적인 초겨울 강설량과 세계적인 지형을 갖춘 타호 호 지역은 미국에서도 가장 아름다운 경관을 자랑하는 곳 중 하나입니다.

특히 도너 패스(Donner Pass)는 더욱 특별한 매력을 가지고 있습니다. 이곳을 가로지르는 구(舊) 미국 국도 40번 도로는 Truckee와 Soda Springs를 연결하는 루트로, 미국 최초의 대륙횡단 철도가 지나던 개척 시대의 역사를 품고 있는 곳입니다. 특히 Soda Springs는 "캘리포니아에서 가장 눈이 많이 내리는 지역"으로 알려져 있죠.

해발 7,240피트에 위치한 이 15마일(약 24km) 구간은 북미 대륙에서도 손꼽히는 절경과 촬영 명소로 유명합니다. 거대한 고산 봉우리, 맑은 알파인 호수, 깊게 패인 계곡, 도시 버스 크기만 한 빙하 암석들, 그리고 사계절 내내 다이내믹한 지형까지 이곳은 자연 속에서 모험을 찾는 이들에게 최고의 플레이그라운드입니다.

게다가 이 모든 놀라운 지형이 도로 바로 옆에서 접근 가능하다는 점도 엄청난 장점이죠.

The Crew

Jussi Oksanen

핀란드 출신의 전설적인 스노보더. 대회에서 강력한 존재감을 드러낸 뒤, 촬영과 백컨트리 라이딩에 집중하면서 프리스타일 테크닉을 자연 지형에 접목하는 새로운 스타일을 개척했습니다.
20년에 걸친 프로 경력 동안 수많은 영상 파트, 매거진 커버, 프로 모델 장비를 만들어낸 그는 현재 전문 사진가로도 활동 중입니다.

Danny Davis

하프파이프의 혁신적인 스타일과 Peace Park 이벤트 시리즈로 잘 알려진 미시간 출신 라이더입니다. 대회에서 우승을 거듭하며 실력을 입증한 그는 점차 트랙이 없는 자연 속 라이딩으로 무대를 확장해 왔습니다. 10년 넘게 타호를 베이스로 활동 중이며, 뛰어난 기술력뿐만 아니라 항상 즐거움을 우선시하는 라이딩 스타일로 많은 팬들의 사랑을 받고 있습니다.

Dean Blotto Gray

원래 스노보더로 시작했던 블로토는 사진이라는 새로운 창작 도구를 발견하면서 자연스럽게 렌즈 뒤로 이동했습니다.
수십 년 동안 전 세계를 누비며 스노보드 씬을 기록했고, 그 과정에서 라이더들의 가장 가까운 친구이자 동반자가 되었습니다.
그의 사진은 단순한 액션샷이 아니라, 스노보딩의 에너지와 분위기를 완벽하게 담아낸다는 점에서 특별합니다.

제가 블로토를 좋아하는 이유는 그가 가진 에너지 때문입니다. 뭘 찍든 예상할 수 없는 무언가가 나오지만, 한 가지 확실한 건 항상 멋지고 특별한 결과물이 나온다는 거예요.

Jussi Oksanen