Elles semblent souvent quelque peu endommagées, comme corrodées, du fait des pellicules hors d’usage que l’artiste utilise. Le résultat visuel est opalescent : le grain très présent et la lumière décadente provoquent des zones d’ombres intimistes dans les scènes nocturnes ou offrent un rendu charbonneux et embrumé dans les paysages diurnes. Cette technique de prise de vue « aléatoire » intégrant l’accidentel du film à la vision photographique fonde le singulier langage de Matt Wilson. Cela finit par troubler la vue et provoquer une bascule poétique. Au fur et à mesure, cette trame visuelle structure l’ensemble en une écriture incidemment narrative, révélant des contrées fictionnelles à la limite du rêve éveillé.

Les scènes capturées par Matt Wilson se placent en dehors d’une époque précise. Parfois elles évoquent un paysage breughélien ou une description romantique telles seraient celles issues d’une page de littérature anglaise du XIXème. Autant de situations quasiment irréelles qui ne sont pas sans rappeler l’atmosphère des films américains des années soixante. A l’évidence, Matt Wilson ne souhaite pas tant rendre compte de la réalité que d’un instant tel qu’il l’a rêvé ou ressenti, plutôt que vu ou traversé. Une sorte d’inframince photographique surgit ainsi d’un infime espace-temps.

Il a photographié, d’abord un peu partout en Europe, à commencer par son pays natal, l’Angleterre, mais aussi en France, pays avec lequel il a ses affinités, sans omettre les pays de l’Est où il retourne fréquemment entre deux séjours à Cuba. Plus récemment, il a fini par désirer parcourir un vaste continent : les états- Unis où il habite depuis une dizaine d’années.

Car si Matt Wilson livre ce qu’il voit selon un prisme poétique, il rend compte de la société contemporaine à travers des sujets souvent crus, parfois même indigents, traités toutefois sans tragique ni misérabilisme. Son regard est attentif et bienveillant, sous-tendu par une discrète mélancolie humaniste mais coloré d’une légèreté tragi-comique à l’anglaise. Il peut s’inscrire dans la tradition « humaniste » car il capture souvent un « instant photographique » si cher à Cartier-Bresson. Mais Wilson n’est pas reporter, il détourne le sens du réel au profit d’une charge émotionnelle et esthétique telle qu’elle parvient à émouvoir au plus profond.

Christine OLLIER

"Depuis que j'ai découvert les possibilités de la photographie analogique comme forme d'expression artistique, l'étude des techniques de la chambre noire, afin d'explorer pleinement le potentiel du médium dans sa capacité à évoquer et à représenter l'émotion, a exercé une profonde fascination sur moi. C'est devenu une nécessité, sans laquelle la capacité de l'œuvre à converser serait perdue.

Il y a une ambiance qui plane dans l'air pendant que je photographie et qui ne peut être que ressentie. C'est donc avec cette idée en tête que mon expérience des techniques anciennes de chambre noire en couleur et une sélection très spécifique de pellicules jouent un rôle crucial dans la capacité d'une image à séduire.

Mes voyages sont profondément personnels et les images qui accompagnent le souvenir de ces expériences tentent de transmettre l'essence même de l'expérience de quelqu'un ou de quelque chose, et non pas simplement la personne ou le lieu, et c'est dans cet espace, tout comme les palettes des peintures de maîtres anciens, que la sensation de la couleur est si importante.

Pour moi, la photographie est une question de sentiments et la chambre noire, mon terrain de jeu pour une exploration sans limites, détient les clés de la capacité du médium à s'exprimer sans mots."