Les Pionniers de la glace
Dans les profondeurs de la glace, des informations cruciales pour notre avenir sont parfaitement préservées. C'est pourquoi les scientifiques de l'expédition "Beyond EPICA-Oldest Ice" forent des carottes de glace en Antarctique qui leur permettront de remonter 1,5 million d'années dans le passé. Mais le climat extrême pose de grands défis tant aux scientifiques qu'aux équipements techniques.
Le système SL accompagne Beyond Epica
L'un des endroits les plus froids de la planète se trouve en Antarctique, sur le plateau de l'Antarctique oriental pour être exact. Dans ce paysage extrême, où les températures peuvent descendre en dessous de -80°C, se trouve le camp "Little Dome C" : le site de l'expédition "Beyond EPICA-Oldest Ice". À plus de 1 000 km de la côte et à 3 233 m d'altitude, des chercheurs du monde entier forent la glace la plus ancienne de la planète. À l'aide de carottiers spéciaux, l'équipe de recherche travaillera jusqu'en 2026 pour découvrir, mètre par mètre et siècle par siècle, des enregistrements inestimables de l'histoire climatique de la Terre. Ils seront utilisés pour fournir des informations uniques sur la situation climatique actuelle.
Lorsqu'il s'agit de documenter ce projet de glace éternelle, les chercheurs prennent les choses en main. Les exigences ? Un système d'appareil photo fiable et robuste, testé spécialement à l'avance pour l'expédition dans un laboratoire froid : le système Leica SL. En novembre 2021, les scientifiques partent pour le pôle Sud avec un Leica SL2, un SL2-S et trois objectifs SL-Vario. Depuis lors, le SL-system a tenu bon dans des conditions extrêmes, capturant les progrès de la recherche et les conditions de vie remarquables du camp en Antarctique. Et il n'a toujours pas atteint ses limites, même à -60° C.
Lorsque j'ai demandé à Stefan Daniel, vice-président exécutif de la technologie et des opérations, ce que Leica attendait de nous, il m'a répondu : "Allez-y, mettez le Leica à l'épreuve". C'est donc ce que nous avons fait.
Carlo Barbante, Institute of Polar Sciences
Nous avons profité de notre quarantaine de 14 jours pour suivre un cours complet de présentation du système SL via Zoom. Nous sommes immédiatement tombés amoureux de ces appareils.
Carlo Barbante, Institut des sciences polaires
Beyond Epica Oldest Ice
Il y a plus de dix ans, le projet scientifique "EPICA" a réussi à récupérer et à analyser une carotte de glace vieille de 800 000 ans. Aujourd'hui, avec le projet "Beyond EPICA-Oldest Ice", financé par la Commission européenne, les chercheurs tentent, d'ici 2026, de remonter encore plus loin dans le passé - 1,5 million d'années. La glace archive sans interruption l'histoire du climat et de l'environnement de la Terre, stockant des informations sur la température, la concentration de gaz à effet de serre dans l'atmosphère et les changements de température passés. Ces données sont essentielles pour comprendre notre climat et pour élaborer des stratégies visant à atténuer le changement climatique actuel. Pour en savoir plus, consultez le site web "Beyond EPICA". Vous y trouverez tout ce que vous devez savoir sur le projet, y compris des mises à jour quotidiennes.
Toutes les photos, prises par Carlo Barbante (CNR-ISP) et Thomas Stocker (Université de Berne), pour le projet Beyond EPICA sont protégées par le Programme national italien de recherche antarctique (PNRA) et l'Institut polaire français (IPEV). Le projet est soutenu par l'IPEV et le PNRA à la station italo-française Concordia.
