Pioneros en el hielo
Uno de los lugares más fríos del planeta se encuentra en la Antártida, concretamente en la meseta antártica oriental. En este paisaje extremo, donde las temperaturas pueden caer por debajo de los -80°C, se encuentra el campamento "Little Dome C": el lugar de la expedición "Beyond EPICA-Oldest Ice". A más de 1.000 km de la costa y a 3.233 m sobre el nivel del mar, investigadores de todo el mundo están perforando en busca del hielo más antiguo del planeta. Utilizando perforadoras especiales, el equipo de investigación trabajará hasta 2026 para descubrir -metro a metro y siglo a siglo- valiosos registros de la historia climática de la Tierra. Estos registros se utilizarán para proporcionar una visión única de la situación climática actual.
A la hora de documentar este proyecto de hielos eternos, los investigadores están tomando las riendas. ¿El requisito? Un sistema de cámaras fiable y robusto, probado previamente para la expedición en un laboratorio frío: Leica SL. En noviembre de 2021, los científicos partieron hacia el Polo Sur con una Leica SL2, una SL2-S y tres objetivos SL-Vario. Desde entonces, el sistema SL ha resistido en condiciones extremas, capturando los avances de la investigación y las extraordinarias condiciones de vida en el campamento de la Antártida. Y todavía no ha alcanzado sus límites, ni siquiera a -60° C.
Antes de que el proyecto comenzara, hubo que arrastrar toneladas de material a lo largo de 1.100 km por el desierto de hielo en gigantescos trineos, para la construcción del campamento. Para ello se necesitaron conocimientos técnicos muy especializados, artesanía especializada y talento para la improvisación. Muchas de las herramientas incluso tuvieron que ser fabricadas in situ por los ingenieros.
Beyond Epica – Oldest Ice
Hace más de diez años, el proyecto "EPICA" consiguió recuperar y analizar un núcleo de hielo de 800.000 años. Ahora, con el proyecto financiado por la Comisión Europea "Beyond EPIC-Oldest Ice", los investigadores pretenden, de aquí a 2026, viajar aún más al pasado: 1,5 millones de años atrás. El hielo archiva la historia climática y medioambiental de la Tierra, almacenando información sobre la temperatura, la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera y los cambios de temperatura en el pasado. Estos datos son esenciales para comprender nuestro clima y desarrollar estrategias para mitigar el cambio climático. Descubre más en la página web "Beyond EPICA", donde encontrarás todo lo que necesitas saber sobre el proyecto, incluidas las actualizaciones diarias.
Sistema Leica SL
Todas las fotografías, tomadas por Carlo Barbante (CNR-ISP) y Thomas Stocker (Universidad de Berna), para el proyecto "Beyond EPICA" están protegidas por los derechos de autor del Programa Nacional de Investigación Antártica italiano (PNRA) y del Instituto Polar francés (IPEV). El proyecto cuenta con el apoyo del IPEV y del PNRA de la Estación italo-francesa Concordia.