Introduzione
Nel 1973, la famiglia Leitz decise di aprire uno stabilimento a Vila Nova de Famalicão, circa 40 chilometri a nord-est di Porto, in Portogallo, per gestire i crescenti volumi produttivi di Leica. Famalicão è stata la scelta perfetta, poiché la manodopera locale era già esperta nel campo della meccanica di precisione. Negli ultimi cinquant'anni, il Portogallo ha svolto un ruolo inestimabile nella produzione dei prodotti Leica. Leica ora celebra il successo, la diversità e la comunità che collega Wetzlar e Famalicão.
Guardando indietro ai 50 anni di storia dell’azienda portoghese / tedesca, guardiamo anche al futuro. L'innovazione continua ad essere al centro dell'attenzione sia a Famalicão che a Wetzlar.
Pedro Oliveira · Vitor Freitas
Uno sguardo dietro le quinte
50 anni di Leica Portogallo
Il viaggio da Wetzlar, in Germania, al nord del Portogallo: alla fine degli anni '60, la Optische Werke Ernst Leitz Wetzlar iniziò a cercare sedi produttive alternative a causa dell'aumento dei costi di produzione in Germania. Dopo aver valutato diverse opzioni, venne presa la decisione di aprire un sito produttivo a Vila Nova de Famalicão, in Portogallo, una regione con una lunga tradizione nel campo della meccanica di precisione. La prima pietra dello stabilimento in Portogallo fu posta 50 anni fa e da allora anche questa sede è diventata parte integrante della storia di Leica.
1973–1983: Gli inizi
Leica Aparelhos Ópticos de Precisão è stata fondata nel 1973. Oltre alla produzione di componenti per microscopi, i dipendenti esperti assemblavano anche parti per obiettivi e sistemi fotografici Leica. Seguì la produzione dei binocoli compatti Trinovid e, nel 1976, l'assemblaggio completo della Leica R3. Il 27 luglio 1978, Leica Portugal fondò il Grupo Desportivo e Recreativo Leica (G.D.R.L.), che contribuì notevolmente a promuovere un senso di appartenenza tra i dipendenti di Famalicão.
1984–1999: Traguardi importanti
L'incarico di preassemblare la leggendaria Leica M6 nel 1984 rappresentò un traguardo significativo per la fabbrica portoghese. Nel 1996, iniziò la produzione della R8, il cui dorso digitale DMR rappresentò il passaggio di Leica alle fotocamere reflex digitali. Nel 1997, Leica ricevette la certificazione ISO 9001, che portò a realizzare nuovi reparti di logistica e ingegnerizzazione. Infine, nel novembre 1997 venne lanciato il progetto SAP, che divenne operativo dodici mesi dopo. Il fatturato quell’anno fu di 25 milioni di euro.
2000–2015: Vincere le sfide
Nel 2009, Leica Portogallo ha dovuto affrontare notevoli sfide produttive, ma il lancio della M9 e della S2 nel settembre dello stesso anno ha incrementato la sua produzione e ha portato all'assunzione di 150 nuovi dipendenti. Nel 2013, Leica Portogallo si è trasferita in un edificio di 52.400 m² con aree dedicate alla produzione, all'assemblaggio, all'ottica e alla meccanica. Due anni dopo venne fondato un ufficio di progettazione e la famiglia Leica continuò ad espandersi.
2016–2022 Un occhio alla cultura
Il Leica Store Porto ha aperto i battenti nel dicembre 2016, aprendo la strada alla Leica Gallery e alla Leica Academy nello stesso edificio. Un anno dopo, Leica Portugal ha assunto la responsabilità della gestione dei rapporti con i clienti e delle operazioni di vendita all'ingrosso dei prodotti Sport Optics, che sono culminate nella sua piena integrazione in Leica Camera AG nel 2018. Oggi Leica Famalicão impiega 814 persone, per cui la tradizionale azienda di Wetzlar si è trasformata in una vera impresa europea, capace di condividere con passione i valori di Leica con il mondo.
2023: 50 anni di Leica Portogallo
Dr. Andreas Kaufmann
"Il team di dipendenti è sinceramente impegnato e non è certo un segreto che il successo di Leica sia profondamente radicato anche a Famalicão e in questa fabbrica.”
Presidente del Consiglio di Sorveglianza di Leica Camera AG
Pedro Oliveira
"Oggi disponiamo di uno stabilimento che rappresenta un punto di riferimento nel settore dell'ottica.”
Responsabile Operativo e membro del Consiglio di Amministrazione di Leica Famalicão
Vitor Freitas
“Ciò che ho trovato qui è passione e perfezione. Il personale è particolarmente motivato e credo che questa sia la ragione del nostro successo. Per dire le cose come stanno: il modo in cui lavoriamo qui corrisponde a come il marchio viene percepito su scala globale.”
Responsabile Operativo e membro del Consiglio di Amministrazione di Leica Famalicão
Alfredo Cunha
La straordinaria opera fotografica di Alfredo Cunha abbraccia cinque decenni fino ad oggi. In occasione del 50° anniversario di Leica Portogallo, Leica Gallery Porto presenta la mostra "Alfredo Cunha, Portugal from 1973 to 2023: A Work in Progress" – un omaggio al suo paese d’origine. Essendo un convinto appassionato di Leica, Cunha è l'artista perfetto per celebrare questa ricorrenza: “Le fotocamere Leica sono robuste e hanno una qualità ottica fantastica. Sono strumenti, ma allo stesso tempo sembrano un’estensione del mio occhio”. La mostra, aperta alla Leica Gallery Porto fino a metà gennaio 2024, testimonia la genuina passione di Cunha per la fotografia e il marchio Leica.
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1 © Alfredo Cunha Lisboa 1974
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2 © Alfredo Cunha Vila Verde 1999
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3 © Alfredo Cunha Vila Verde 2017 - cópia
PORTUGAL 1973 – 2023: A WORK IN PROGRESS
La Leica Gallery di Porto presenta 50 anni di fotografie scattate dal fotografo portoghese Alfredo Cunha.