Introduction
En 1973, la famille Leitz décide d'ouvrir une usine à Vila Nova de Famalicão, à environ 40 kilomètres au nord-est de Porto, au Portugal, afin de gérer la production en pleine croissance des produits Leica. Famalicão était le choix idéal, car la main-d'œuvre locale était déjà bien formée dans le domaine de la mécanique de précision. Au cours des cinquante dernières années, le Portugal a joué un rôle inestimable dans la fabrication des produits Leica. Aujourd'hui, Leica célèbre le succès, la diversité et la communauté qui relient Wetzlar et Famalicão.
Alors que nous nous remémorons 50 ans d'histoire de l'entreprise portugaise/allemande, nous nous tournons également vers l'avenir. L'innovation continue d'être au centre des préoccupations à Famalicão et à Wetzlar.
Pedro Oliveira · Vitor Freitas
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50 années de la manufacture Leica au Portugal
Le parcours de Wetzlar, en Allemagne, au nord du Portugal : à la fin des années 1960, Optische Werke Ernst Leitz Wetzlar a commencé à chercher d'autres sites de production en raison de l'augmentation des coûts de production en Allemagne. Après avoir étudié plusieurs options, la décision a été prise d'ouvrir un site de production à Vila Nova de Famalicão, au Portugal, une région ayant une longue tradition dans le domaine de la mécanique de précision. La première pierre du site portugais a été posée il y a 50 ans - depuis, il fait partie intégrante de l'histoire de Leica.
1973–1983 : Comment tout a commencé
Leica Aparelhos Ópticos de Precisão a été fondé en 1973. Outre la fabrication de composants de microscopes, les employés expérimentés assemblent des pièces pour les objectifs et les appareils photo Leica. La production de jumelles compactes Trinovid a suivi et, en 1976, l'assemblage complet du Leica R3 a été réalisé. Le 27 juillet 1978, Leica Portugal a fondé le Grupo Desportivo e Recreativo Leica (G.D.R.L.), qui a grandement contribué à renforcer le sentiment d'appartenance des employés de Famalicão.
1984–1999 : Étapes importantes
Le prémontage du légendaire Leica M6 en 1984 a marqué une étape importante pour l'usine portugaise. En 1996, elle a pris en charge la production du R8, dont le dos numérique DMR représentait la transition de Leica vers les appareils photo reflex numériques. En 1997, Leica reçoit sa certification ISO 9001, ce qui entraîne la création de nouveaux départements de logistique et d'ingénierie de production. Enfin, le projet SAP a été lancé en novembre 1997 et est devenu opérationnel douze mois plus tard. Cette année-là, le chiffre d'affaires s'élevait à 25 millions d'euros.
2000–2015 : Relever les défis
En 2009, l'usine Leica au Portugal a dû faire face à des problèmes de production, mais le lancement du M9 et du S2 en septembre de la même année a stimulé sa production et a entraîné l'embauche de 150 nouveaux employés. En 2013, Leica Portugal a déménagé dans un bâtiment de 52 400 m² avec des zones dédiées à la production, à l'assemblage, à l'optique et à la mécanique. Deux ans plus tard, un département d'ingénierie a été créé et la famille Leica a continué à s'agrandir.
2016–2022 : Regard sur la culture
Le Leica Store Porto a été inauguré en décembre 2016, ouvrant la voie à la galerie et l'académie Leica dans le même bâtiment. Un an plus tard, Leica Portugal a pris la responsabilité de gérer les relations avec les clients et les opérations de vente en gros pour les produits d'observation et optiques de chasse, ce qui a conduit à son intégration complète dans Leica Camera AG en 2018. Aujourd'hui, Leica Famalicão emploie 814 personnes - transformant l'entreprise traditionnelle de Wetzlar en une entreprise européenne, partageant avec passion les valeurs de Leica avec le monde entier.
2023 : 50 ans de l'usine Leica Portugal
Dr. Andreas Kaufmann
"L'équipe d'employés est véritablement engagée ; c'est un secret de Polichinelle : le succès de Leica est aussi profondément enraciné à Famalicão et dans cette usine."
Président du conseil de surveillance Leica Camera AG
Pedro Oliveira
"Aujourd'hui, nous avons une usine qui représente une référence dans l'industrie de l'optique.
Directeur général et membre du conseil d'administration Leica Famalicão
Vitor Freitas
"Ce que j'ai trouvé ici, c'est la passion et la perfection. Les employés sont extrêmement engagés et c'est, je crois, la raison de notre succès. La vérité, c'est que la façon dont nous travaillons ici, c'est la façon dont la marque est perçue à l'échelle mondiale".
Directeur général et membre du conseil d'administration Leica Famalicão
Alfredo Cunha
L'œuvre photographique remarquable d'Alfredo Cunha s'étend sur cinq décennies. À l'occasion du 50e anniversaire de Leica Portugal, la Leica Gallery Porto présente l'exposition Alfredo Cunha, Portugal de 1973 à 2023 : Un travail en cours - un hommage à son pays d'origine. En tant que passionné de la marque Leica, Alfredo Cunha est l'artiste idéal pour commémorer cet événement : "Les appareils photo Leica sont robustes et ont une qualité optique fantastique. Ce sont des outils, mais en même temps, ils sont comme une extension de mon œil". L'exposition, qui sera présentée à la Leica Gallery Porto jusqu'à la mi-janvier 2024, témoigne de la passion de Cunha pour la photographie et la marque Leica.
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1 © Alfredo Cunha Lisboa 1974
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2 © Alfredo Cunha Vila Verde 1999
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3 © Alfredo Cunha Vila Verde 2017 - cópia
PORTUGAL 1973 – 2023: UN TRAVAIL EN COURS
La galerie Leica à Porto présente 50 ans d'images prises par le photographe portugais Alfredo Cunha.