Racconti dall’intricato, dall'alta quota e dal selvaggio
Arrivo all’Isola del Sud
Dopo 33 ore di volo, le ruote toccano finalmente terra sull'Isola del Sud in Nuova Zelanda. Da quando abbiamo superato la costa, abbiamo sorvolato verdi colline che si innalzano dolcemente verso le montagne. Alla nostra sinistra, il Monte Cook risplende di bianco contro un cielo azzurro e terso. Atterriamo a Queenstown per iniziare la nostra avventura. Per me e il mio amico Franz è un sogno che si avvera: arco e fucile, cervi e wallaby, da sud a nord: un mese intero di caccia e scoperta.
Verso sud – Foresta pluviale e frecce
Da due ore avevamo lasciato la macchina, inoltrandoci a piedi nella foresta pluviale. Volevamo dedicare i primi giorni alla caccia con l'arco al cervo rosso, in perfetta sincronia con l'inizio del periodo degli amori. I maschi bramivano con foga, le valli echeggiavano di richiami di sfida e più volte ci siamo trovati vicini, quasi abbastanza. Ma solo quasi.
Dopo cinque lunghi giorni senza successo, abbiamo deciso di cambiare zona. Un locale allevatore di pecore, che ci aveva generosamente offerto la sua capanna da tosatore e il permesso di attraversare la sua terra, ci aveva parlato di una valle incontaminata dietro la sua proprietà. Da qualche parte nel profondo di quella foresta, pochi giorni prima aveva udito un "concerto ruggente".
L'ombra nel verde
All’inizio stavamo insieme, ma due cacciatori facevano troppo rumore. Così Franz rimase vicino al limitare della foresta con il fucile, mentre io continuai da solo, con in mano l'arco. Magari avrei spinto un cervo verso di lui. La luce svanì mentre mi addentravo sempre più tra felci e tronchi muschiosi. Vidi un'ombra scura in movimento: solida, bassa e pesante. Non si trattava di un cervo. Un maiale selvatico. Seguì uno stretto sentiero che lo avrebbe portato ad una quindicina di metri da me. Mentre passava dietro una felce, tirai con delicatezza e puntai il mirino sulla sua spalla. Il rilascio fu deciso; la freccia balenò e una traccia luminosa illuminò l'aria prima di colpire con l'inconfondibile schiocco dell'osso.
Il cinghiale corse avanti, poi si fermò e si voltò verso di me. Per un attimo ci fissammo: uomo e cinghiale nell'oscurità che si faceva sempre più fitta. Poi sbuffò e scomparve nella foresta.
Seguendo la pista
Con il cuore che batteva forte, riuscii a trovare un debole segnale telefonico e a contattare Franz. Ci volle un po’ di tempo per ritrovarsi. Il segnale svanì sotto la pesante volta e solo il tremolio dei nostri faretti ci riunì.
La freccia giaceva a terra, ricoperta di sangue. Utilizzando la mia termocamera Leica Calonox View, abbiamo seguito la debole traccia attraverso la fitta vegetazione finché non è apparsa una sagoma luminosa davanti a noi. Il cinghiale giaceva morto: massiccio, dal pelo ruvido, con setole come un'armatura e canini ricurvi verso l'esterno. Il contadino ci ha aiutato a trasportarlo fuori con il suo quad. "Un vero Captain Cooker", disse, discendente dei maiali che il Capitano Cook portò sulla sua nave Endeavour nel 1769. Quasi 100 chili di storia vivente.
