« J’essaie de capturer la vie telle que je la vois. »

Phil Penman, photographe new-yorkais, revient chaque année à Tokyo. Si l’énergie de la ville lui rappelle New York, la mode et son flair incomparable l’attirent plus que tout. C’est avec une grande fascination qu’il observe les gens autour desquels le monde semble défiler, ainsi que le perpétuel mouvement qui les entoure. À une époque à laquelle les images peuvent être générées et la réalité simulée, sa photographie permet d’immortaliser les instants fugaces et uniques qui ne se répéteront plus jamais.

Cette histoire fait partie de notre série « Tokyo Street ». Abonnez-vous à notre newsletter et découvrez les autres photographes de cette série.

Phil a débuté sa carrière dans la photographie de presse. Les nombreuses commandes, le travail en agence, les shootings de célébrités et les années passées au rythme effréné des histoires modernes lui ont appris à réagir au quart de tour. Hésiter signifie passer à côté de l’instant donné.

La photographie de rue lui a permis de donner vie à son propre style. Il a certes arrêté la chasse aux commandes de presse, mais ses réflexes sont restés jusqu’à ce jour. À peine arrivé dans une ville étrangère, il dégaine son appareil. Car à mesure qu’il se familiarise avec l’environnement qui l’entoure, les détails qui l’avaient tant captivé à son arrivée s’estompent.

Du portrait de rue à la scène graphique minimaliste, des mouvements fugaces aux détails discrets, son approche demeure : isoler un seul instant du tumulte urbain.

Tokyo est pour beaucoup la ville des couleurs, mais pour Phil, elle est faite pour le noir et blanc. La mode et le rythme incessant des rues trouvent naturellement leur place dans son style photographique. Il est sans cesse attiré par des lieux comme la gare de Shinjuku, la plus fréquentée au monde, et par le flux incessant de personnes qui traversent ses artères jour après jour.

Il travaille fréquemment avec une longue vitesse d’obturation et tire profit du mouvement pour transmettre aux spectateurs et spectatrices le sentiment de se tenir à ses côtés. Parfois, des silhouettes passent en un éclair, telles des ombres. Parfois, son objectif ne vise qu’une seule personne qui ressort avec netteté pendant que tout son environnement se noie dans le mouvement.

Phil photographie depuis plus de 20 ans avec des appareils à visée télémétrique, et le Leica M EV1 lui ouvre de nouveaux horizons. En particulier avec les objectifs exigeant la plus haute précision, comme le Leica Noctilux-M 1:0,95/50 ASPH., le viseur électronique du M EV1 permet une mise au point fiable. Les images peuvent être visualisées directement en noir et blanc au préalable, la netteté peut être évaluée avec précision, et même des scènes de rue rapides peuvent être capturées sans accessoires supplémentaires.

Les objectifs grand-angles sont eux aussi nettement plus flexibles. L’ensemble du champ de vision est plus simple à capturer qu’avec un viseur télémétrique classique. Par ailleurs, la fonction d’agrandissement permet de contrôler la netteté jusque dans les moindres détails, par exemple au niveau de l’œil. Phil passe du M EV1 au Leica M11 Monochrom sans sourciller. Le M EV1 lui permet donc d’élargir tout naturellement son portfolio.

Les outils modernes ne remplacent pas l’instinct. Une mise au point plus rapide, un cadrage précis et une réaction immédiate permettent de rester encore plus près du moment décisif. Parallèlement, les Content Credentials intégrés contribuent à protéger les droits d’auteur des images lorsqu’elles sont partagées et diffusées en ligne.