En diálogo: Sara Messinger y Bruce Davidson

Con motivo del centenario de Leica, Sara Messinger entabla un diálogo fotográfico con el fotógrafo documental estadounidense Bruce Davidson. Las obras de ambos se podrán ver a partir del 20 de mayo en la Galería Leica de Nueva York.

Las galerías Leica continúan su serie dedicada al centenario de la Leica I con otro fascinante encuentro comparativo: En la Galería de Nueva York convergen los mundos fotográficos de Bruce Davidson y Sara Messinger. Davidson es conocido por sus perspectivas humanistas, sobre todo en blanco y negro, mientras que Messinger lo es por sus retratos nostálgicos y contemporáneos en color. Con su serie Shadow of a Teenage Daydream (Sombra de un ensueño adolescente), producida en 2022, Messinger consigue principalmente sensibilizar sobre las realidades existenciales de los jóvenes.

100 Años de fotografía de Leica: ¿qué piensas al respecto? 
Es un honor para mí formar parte de la celebración del centenario de la fotografía Leica. Ya antes de dedicarme profesionalmente a la fotografía, sentía una gran fascinación por su historia. Este interés me animó a probar mi primera Leica. Quería crear obras que entablaran un diálogo con la tradición de Leica. Me enamoré de la Leica al instante. Mi visión de la fotografía cambió por completo. Sentía que formaba parte de algo grande.

¿Cuál es el tema de las fotos presentadas en la exposición?
Las fotos expuestas son parte de una serie en la que llevo cuatro años documentando la vida de un grupo de adolescentes en Nueva York. En ese tiempo, he tenido el privilegio y el honor de ver la transición de estos jóvenes a la edad adulta. Me convertí en parte de su mundo y me integré perfectamente en el grupo, hasta el punto de que se convirtieron en algunos de mis mejores amigos. Estas fotografías no solo muestran su proceso de autodescubrimiento, sino que también reflejan el mío. De joven, era terriblemente tímida, y este grupo me ha permitido, en cierto modo, vivir una segunda juventud. Esta gente ha cambiado mi vida para siempre, y estoy muy agradecida de poder llamarlos amigos.

Las exposiciones giran en torno a un diálogo visual entre dos generaciones. ¿Cómo te planteaste este tema?
La idea de combinar la serie Brooklyn Gang, de Bruce Davidson, con mis fotos de adolescentes neoyorquinos fue del comisario Michael Foley. Me pareció un concepto superinteresante, ya que Bruce Davidson ha sido una gran inspiración para mí durante toda mi carrera. Ambos trabajos se desarrollaron aquí, en Nueva York, y reflejan no solo nuestra relación con nuestros sujetos fotográficos, sino también nuestra amistad recíproca con ellos. Los paralelismos en la forma en que abordamos la diferencia de edad entre nosotros y nuestros protagonistas constituyeron una base sólida para este diálogo. Al mismo tiempo, las diferencias temporales y contextuales entre nuestros trabajos aportan el interesante matiz de cómo han evolucionado tanto la ciudad como su gente joven a lo largo de los años.

En tu opinión, ¿cómo ha cambiado la fotografía en las últimas décadas?
Ha habido un alejamiento notable de la fotografía documental tradicional. Muchos de los trabajos actuales priorizan la estética y la perfección frente a la realidad cruda y sin filtros. El deseo de satisfacción inmediata en la era digital ha influido en este cambio, así como el menor apoyo que reciben las historias documentales más largas en revistas u otras publicaciones. Veo un peligro en este alejamiento de la fotografía impulsada por la curiosidad. La tendencia parece inclinarse hacia la fotografía conceptual y escenificada, lo personal frente a lo desconocido. No estoy de acuerdo con muchas de las opiniones actuales. Creo que un buen fotógrafo con buenas intenciones puede fotografiar cualquier cosa: basta con tener curiosidad. La curiosidad es la clave de la fotografía. Debemos considerar la cámara como lo que siempre ha sido: ¡una herramienta para descubrir, conectar y aprender!

¿Qué papel desempeñan las galerías en la era de los medios digitales, especialmente para tu trabajo?
El papel de las galerías es fundamental hoy en día. En este momento estamos rodeados de más fotografías que nunca, gracias a Internet. En el panorama digital actual, una galería puede ayudar a destacar y contextualizar determinadas obras contemporáneas, ya que crea un espacio para que la obra pueda existir y no se pierda en el torrente de imágenes. Es importante que sigan existiendo galerías dedicadas a la artesanía y la historia del medio para celebrar la fotografía como objeto.