La velocidad y alto rendimiento del Leica APO-Elmar-S 180 mm f/3.5 CS (aprox. 144 mm) marca nuevos estándares de calidad para la telefotografía manual. La consigna es: el diafragma abierto se equipara al diafragma de trabajo, ya que el rendimiento de contraste no se puede aumentar más mediante oscurecimiento. Este objetivo de alto rendimiento no conoce de desviaciones de ningún tipo. Además, demuestra ser un excelente objetivo para retratos gracias a su alta velocidad y nitidez selectiva. El límite de primer plano de 1,5 m permite la posibilidad de capturar maravillosos primeros planos. La lente de conversión de aumento, disponible por separado, ELPRO-S 180 mm, especificamente diseñada para los objetivos Leica APO-Elmar-S 180 mm f/3.5, reduce la distancia focal mínima de 3,6' (1,1 m) a 8,8' (2,7 m), y aumenta la proporción máxima de reproducción del objetivo hasta 1:4.5.
Esta lente corregida apocromáticamente cuenta con nueve lentes en siete grupos. Seis elementos están hechos de cristal con dispersión parcial anómala, y dos de ellos poseen una dispersión especialmente baja. Esto garantiza una eliminación óptima de las desviaciones cromáticas. Tres cristales con un alto índice refractivo eliminan casi por completo las desviaciones monocromáticas.