Historia Leica I
Kamera, która zmieniła historię
Drogę do nowoczesnej fotografii, jaką znamy dzisiaj, utorował ponad 100 lat temu przełomowy pomysł, odważna decyzja oraz doskonałe rzemiosło i inżynieria. Zaprezentowany na Targach Wiosennych w Lipsku w 1925 roku aparat Leica I, już sto lat temu rozpoczął swój triumfalny marsz i zrewolucjonizował świat fotografii dzięki kompaktowemu, poręcznemu formatowi.
Wynalezienie Ur-Leica
W 1849 roku Carl Kellner założył Instytut Optyczny w Wetzlar, do którego w 1864 roku dołączył Ernst Leitz. Od 1865 roku rozwijał przedsiębiorstwo pod własnym nazwiskiem, a zaledwie kilka lat później stał się jednym z wiodących producentów mikroskopów na świecie. W 1911 roku Oskar Barnack rozpoczął pracę w firmie Leitza, najpierw jako mechanik precyzyjny, a wkrótce potem jako szef działu rozwoju technologii kinowej i pomiarowej. Sam był fotografem amatorem, lecz ze względu na astmę, nie był w stanie nosić dużych i ciężkich aparatów fotograficznych. Obudziło to w nim inwencję twórczą i w latach 1913/14 opracował mniejszy, lżejszy aparat o równie wysokiej jakości obrazu: aparat Ur-Leica, który nazwał pieszczotliwie „Liliput” i który do dziś charakteryzuje historię naszego przedsiębiorstwa. Był to pierwszy aparat wykorzystujący film kinowy 35 mm w formacie poziomym. Odpowiada to formatowi małoobrazkowemu 24x36 mm, co sprawiło, że fotografia stała się mobilna i nadająca do codziennego użytku. Rewolucja!
Ur-Leica była czymś więcej niż tylko prototypem. Jako silnik napędowy innowacji, aparat ten stał się punktem wyjścia dla wielu innych innowacji i do dziś wpływa na konstrukcję aparatów fotograficznych. Aparat ten odzwierciedla początek naszej legendarnej historii, a zarazem stanowi symbol kunsztu rzemieślniczego i inżynieryjnego, wynalazczości i nowej wizji fotografii. Symbol kultury, który z szacunkiem pielęgnujemy jako naszą własność.
Oskar Barnack
August Bauer
Oskar Barnack
Seria 0
Produkty z tzw. serii 0 to prototypy, które reprezentują w 1925 roku przejście od aparatu Ur-Leica do seryjnie produkowanego modelu Leica I. Leitz stworzył tę niewielką serię prototypów, aby przetestować je w rzeczywistych warunkach. Rozdano aparaty fotografom, pracownikom i ekspertom, aby mogli zdobyć praktyczne doświadczenie w ich obsłudze. Obecnie wciąż istnieje tylko kilka egzemplarzy serii 0 i uważa się je za niezwykle cenne zarówno pod względem materialnym, jak i historycznym. Od produkcji seryjnej różnią się one pod wieloma względami, takimi jak migawka, wizjer czy mocowanie obiektywu.
Wszystkie prototypy mają trzycyfrowy numer seryjny. Podobnie jak nr 105 i 122, które sprzedano za rekordowe ceny na aukcji Leitz Photographica. W 2018 roku dom aukcyjny ustanowił rekord najdroższego aparatu na świecie, sprzedając model Leica nr 122 za 2,4 miliona euro (wraz z opłatą aukcyjną), a w 2022 roku przebił ten wynik, gdy Leica nr 105 zmieniła właściciela za zawrotną kwotę 14,4 miliona euro (wraz z opłatą aukcyjną). Leica nr 105 była osobistym aparatem Barnacka i zarazem „dowodem koncepcji” – kluczem do jego wizji mobilnej fotografii. Aparat ten opowiada historię. Właśnie to, a także ich rzadkość i ogromne znaczenie w historii fotografii oraz dla naszej marki sprawiają, że aparaty z serii Leica 0 są tak pożądane.
W ramach jubileuszowych obchodów w głównej siedzibie Leica w Wetzlar, dom aukcyjny Leitz Photographica Auction wystawi na aukcję dnia 27 czerwca 2025 r. kolejny egzemplarz z serii 0 – Leica nr 112. Należy on do pierwszych kiedykolwiek wyprodukowanych aparatów o formacie 35 mm i po wyprodukowaniu w 1923 roku został osobiście odebrany przez Oskara Barnacka.
Decyzja - Pierwszy aparat o formacie 35 mm trafia do produkcji seryjnej
Oskar Barnack opracował oryginalny aparat Leica, lecz seryjna produkcja aparatu małoobrazkowego obarczona była dużym ryzykiem ekonomicznym. Nikt nie był w stanie przewidzieć, czy aparat o formacie 35 mm spotka się z akceptacją. Rynek był niepewny, a koszty produkcji wysokie. Stawką była reputacja przedsiębiorstwa. Pojawił się wewnętrzny opór, przez co w roku 1924 wielu menedżerów i inżynierów było sceptycznie nastawionych do produkcji seryjnej.
Ernst Leitz II kończy dyskusję słynnym po dziś dzień zdaniem: „Niniejszym decyduję: ryzykujemy”. Podjęta została decyzja. Odważna decyzja. Jedno zdanie prowadzące do kroczenia nową ścieżką. Zdanie, które świadczyło o duchu innowacji, pionierskim sposobie myślenia i chęci przełamywania barier. Od tamtej pory przyświeca ono naszej filozofii – zwłaszcza jeśli chodzi o odważną realizację nowych pomysłów.
Niniejszym decyduję: ryzykujemy.
Ernst Leitz II
Leica I
Oficjalnie produkcja pierwszej, seryjnej wersji aparatu Leica I rozpoczęła się pod koniec 1924 roku. Model ten bazował na doświadczeniach serii Leica 0 i był pierwszym masowo produkowanym, udanym aparatem małoobrazkowym z rewolucyjnym wówczas formatem filmu kinowego 35 mm. Został zaprezentowany publicznie na Targach Wiosennych w Lipsku w 1925 roku.
W latach 1925-1930 wyprodukowano łącznie około 57 000 egzemplarzy w różnych wersjach. Jako kompaktowe, szybkie i mobilne narzędzie, aparat umożliwił stworzenie zupełnie nowego, intymnego i spontanicznego języka wizualnego takim pionierom jak Henri Cartier-Bresson i Robert Capa. W ten sposób aparat położył podwaliny pod nowe gatunki, jak reportaż i fotografia uliczna. Leica I nie tylko ustanowiła film 35 mm światowym standardem, lecz stała się również symbolem niemieckiej inżynierii, kunsztu rzemieślniczego i ducha innowacji.
Leica I nr 126
Leica I nr 126 zajmuje szczególne miejsce w naszej historii i historii fotografii. Jako pierwszy seryjny aparat kiedykolwiek wyprodukowany i zarejestrowany na liście numerów seryjnych, numer 126 jest oficjalnie uznany za pierwszy aparat Leica I. Po latach od swojej pierwotnej dostawy do klienta w Brazylii, aparat ten powrócił do naszej kolekcji firmowej.Dla nas jest to powód do dumy, że możemy udostępniać ten historyczny aparat Leica publiczności przy okazji wyjątkowych wydarzeń, takich jak obchody jubileuszowe. Leica I nr 126 wyznacza przełomowy moment od serii Leica 0 do faktycznego wprowadzenia na rynek i symbolizuje początek historii naszej marki. Stanowi symbol odwagi w podejmowaniu innowacyjnych wyzwań oraz narodzin nowoczesnej fotografii.
