Le célèbre photographe Magnum Ara Güler se verra décerner la distinction Leica Hall of Fame Award pour son œuvre et sera honoré à l'occasion d'une exposition complète qui aura lieu, dans le cadre de l'événement photokina 2016, dans la galerie Leica « Masters of Photography ». 

Ara Güler, qui est probablement le photographe le plus important en Turquie, a photographié pendant plus de 60 ans sa ville natale Istanbul et est connu dans le monde entier pour ses incomparables photographies en noir et blanc datant des années 1950-1960, de la métropole sur les rives du Bosphore. Désormais âgé de 87 ans, ce journaliste et photoreporter a accompagné les évolutions politiques et a photographié de nombreuses personnalités influentes et connues comme Salvador Dalí, Marc Chagall, Alfred Hitchcock, Willy Brandt, Maria Callas, Bertrand Russell, Pablo Picasso, Indira Gandhi et Winston Churchill.

« Ara Güler n'a pas eu son pareil pour documenter la vie quotidienne ainsi que les petites et grandes évolutions ayant traversé cette métropole unique au monde, située à cheval sur deux continents, et est ainsi devenu le chroniqueur d'Istanbul. Ara Güler a fortement marqué la photographie du 20ème siècle avec les photographies imposantes de sa ville natale et la documentation contemporaine des événements politiques importants. Nous souhaitons que le Leica Hall of Fame Award honore son remarquable et exceptionnel travail de photographe », explique Karin Rehn-Kaufmann, Chief Representative Leica Galleries International.

Ara Güler est né le 16 août 1928 à Istanbul. Après avoir suivi une formation de comédien et commencé des études en économie, il a opté pour une carrière de photojournaliste. Güler a fait ses débuts en autodidacte et il s'est rapidement fait connaître par son travail pour des publications turques. Son activité de journaliste et de photoreporter lui a donné l'occasion de voyager dans le monde entier avec son appareil photo Leica et de travailler pour de nombreux magazines internationaux. Il a assuré par ailleurs en 1961 la fonction de chef de la rédaction photo de la revue « Hayat » (« La vie »).

Il considère qu'il est lui-même un « historien visuel » qui garde en mémoire ce qui l'entoure. Il n'est pas volontiers considéré comme un artiste dans la mesure où, selon Güler, transmettre quelque chose à la postérité est plus important que la dimension artistique. Il a reçu plusieurs distinctions pour ses œuvres : En 1961, « Photography Annual » l'a compté parmi les sept meilleurs photographes dans le monde entier et en 1962, il a été désigné « Master of Leica »“. Il a reçu le titre de « Photographe du siècle » en Turquie, en 1999.

Le Leica Hall of Fame Award sera remis à la fin de l'année à Ara Güler à Istanbul. L'exposition organisée en son honneur est visible du 20 au 25 septembre, tous les jours de 10h00 à 18h00 dans la galerie Leica « Masters of Photography »“ (salle 1) dans le cadre de photokina 2016.

Prix Leica Hall of Fame Award

Le prix Leica Hall of Fame Award s'inscrit dans la tradition des précédents prix de Leica Camera AG. Il a été créé en 2011 pour honorer les photographes remarquables ayant rendu d'éminents services à la photographie ou à la marque Leica. Le prix est remis sans concours ou décision de jury. Les précédents récipiendaires sont le photographe Magnum Steve McCurry, la photographe e rédaction de longue date du « Frankfurter Allgemeinen Zeitung », Barbara Klemm et Nick Út, qui a été primé pour ses photographies importantes pour l'histoire contemporaines pendant la guerre du Vietnam. René Burri, décédé en 2014, et célèbre pour ses photos émouvantes avant et après la chute du mur de Berlin, ainsi que Thomas Hoepker, rendant compte de l'histoire contemporaine avec son Leica M, et qui a marqué la photographie de reportage de la deuxième moitié du 20ème siècle, ont reçu le Leica Hall of Fame Award.